Οι χρηματοπιστωτικές αγορές διακρίνονται σε δύο μεγάλες κατηγορίες. Η διάκριση αυτή αφορά κυρίως τον πιστωτικό κίνδυνο, την απόδοση αλλά και τον χρόνο λήξης των προϊόντων που διαπραγματεύονται.
- Χρηματαγορά (Money Market)
- Κεφαλαιαγορά (Capital market)
Μπορεί να αποτελούν διαφορετικές κατηγορίες, αλλά η αγορά χρήματος και η κεφαλαιαγορά αποτελούν δύο ευρείες συνιστώσες του παγκόσμιου χρηματοπιστωτικού συστήματος που λειτουργούν συχνά και ως συγκοινωνούντα δοχεία.